Merlin Entertainments, einer der weltweit größten Freizeitparkbetreiber, erwägt den Verkauf mehrerer Sea Life-Aquarien im Vereinigten Königreich und international. Wie Sky News berichtet, hat das Unternehmen die Investmentbank Rothschild beauftragt, mögliche Veräußerungen zu prüfen. Der Fokus liegt dabei auf Standorten außerhalb der wichtigsten internationalen Märkte, da Merlin seine Investitionen auf größere Freizeitattraktionen konzentrieren möchte.
Mögliche Verkaufsobjekte in Großbritannien und weltweit
Merlin betreibt derzeit über 40 Aquarien weltweit, von denen viele unter der Marke Sea Life bekannt sind. In Großbritannien besitzt das Unternehmen 11 Standorte, darunter in London, Birmingham und Manchester, die laut Sky News jedoch nicht zum Verkauf stehen. Andere britische Standorte – darunter Blackpool, Brighton, Great Yarmouth, Loch Lomond, Scarborough und Weymouth – könnten hingegen veräußert werden, abhängig vom Interesse potenzieller Käufer.
Laut Sky News betrifft der mögliche Verkauf ausschließlich die Aquarien-Sparte des Unternehmens. Andere Attraktionen von Merlin Entertainments, darunter Legoland, Madame Tussauds und Alton Towers, sind von der Veräußerung nicht betroffen.
Strategische Neuausrichtung und Investitionen
Ein Unternehmenssprecher erklärte gegenüber Sky News:
“Wie jedes gut geführte Unternehmen überprüft Merlin regelmäßig sein Portfolio, um sicherzustellen, dass es zur langfristigen Wachstumsstrategie passt. Wir investieren weiterhin weltweit in unsere Attraktionen – 2024 werden 24 neue Fahrgeschäfte, Attraktionen und Erlebnisse eröffnet.”
Zu den aktuellen Expansionsplänen von Merlin zählen unter anderem:
- Die Eröffnung des ersten eigenständigen Peppa Pig-Themenparks in Dallas Fort Worth im Februar 2025.
- Die Eröffnung des ersten LEGOLAND Resorts in China, das im Sommer 2025 in Shanghai seine Tore öffnen wird.
- Eine neue globale Partnerschaft mit Minecraft, um interaktive Erlebnisse auf beiden Seiten des Atlantiks zu schaffen.
Managementwechsel bei Merlin Entertainments
Merlin Entertainments befindet sich derzeit in einer Übergangsphase, da der bisherige CEO Scott O’Neil Ende 2024 zurücktrat, um die umstrittene LIV Golf-Serie zu leiten. Die Rolle des Geschäftsführers wird derzeit interimistisch von COO Fiona Eastwood übernommen.
Ausblick
Die Entscheidung über den Verkauf bestimmter Sea Life-Aquarien wird von der weiteren strategischen Ausrichtung des Unternehmens und dem Interesse potenzieller Käufer abhängen. Wie Sky News berichtet, bleibt Merlin Entertainments trotz der möglichen Veräußerungen auf Wachstumskurs und investiert weiterhin in neue Erlebnisse und Themenparks weltweit.
Stefan ist seit kleinauf achterbahnverrückt und Jahreskartenfan. Heimatpark: Phantasialand
